EL VIII CENSO AGROPECUARIO Y FORESTAL

El Ministerio de Agricultura, en conjunto con el INE, ha dado a la publicidad – a fines de octubre recién pasado – los datos finales del VIII Censo Agropecuario y Forestal, CAF, que presenta los datos recogidos en el período 2020 y 2021. Un documento estadístico de esa envergadura es, sin lugar a dudas, una herramienta fundamental para conocer lo que efectivamente caracteriza al sector agrícola nacional – tan desconocido y olvidado por el resto del país – y para poder planificar las políticas que en relación a este sector se lleven adelante.
Es interesante destacar que, en materia de trabajo, en dicho Censo se establece que en el sector agrícola nacional trabajan en forma permanente un total 131.319 personas, lo cual puede parecer una cantidad relativamente pequeña en el contexto del total de la fuerza de trabajo nacional. Pero, al mismo tiempo, hay 1.904.726 personas que trabajan en el campo forma temporal, lo cual es un porcentaje muy alto de la población ocupada total del país que alcanzaba a fines de septiembre de este año, a 8.843.540 personas. Esos datos ponen de relieve que aproximadamente 1 de cada 4 trabajadores ocupados en el país tiene, en forma permanente o temporal, alguna relación con el trabajo agropecuario. Por cada trabajador permanente en el campo hay más de 15 que concurren en forma ocasional a participar en las actividades productivas correspondientes a dicho sector. Podemos aventurar la hipótesis que esos 15 provienen de sectores de las periferias urbanos y/o de masas urbanas de origen campesina que se han radicado en las ciudades grandes o chicas en la búsqueda de mejores perspectivas económicas y sociales que las que ofrecen directamente sus actividades originales. Esos casi dos millones de trabajadores que van temporalmente a las actividades agropecuarias se desenvuelven también, en sus actividades urbanas, en forma temporal, es decir, no como trabajadores permanentes y formales.
En cuanto a la extensión y estructura de la propiedad – que es un punto de permanente importancia en los análisis de cualquier sector productivo – el Censo establece que existen en el país un total de 36.928 unidades de producción con una extensión menor a las 2 hectáreas y que no realizan ventas de su producción en el mercado. Lo que producen lo destinan íntegramente al autoconsumo. Ellos ocupan una superficie total de 31.854 hectáreas. Pero existe también un contingente de 9.760 productores, con una superficie total de 4.813 hectáreas, que tienen menos de 1 hectárea cada uno, pero que realizan ventas en mercado. A lo anterior hay que sumar 41.364 predios que tiene entre 1 a 5 hectáreas, con 112.372 hectáreas en total; 26.782 productores que tiene entre 5 y 10 hectáreas cada uno y que en total suman 187.204 hectáreas. Todos estos último realizan ventas en los mercados.
Los datos anteriores indican que existen 114.834 unidades productivas, cada una de ellas con una extensión menor a las 10 hectáreas, que ocupan una superficie total de 336.243 hectáreas, lo cual equivale al 0.7 % de la superficie agropecuaria total del país. Ello da cuenta de una mala distribución de la tierra, de la riqueza y del ingreso en el seno del sector agropecuario nacional.